Calçada dos Gigantes

Calçada dos Gigantes é uma área de cerca de 40.000 colunas de basalto interligadas, o resultado de uma erupção de fissura vulcânica antiga. 

Ele está localizado no condado de Antrim, na costa norte da Irlanda do Norte , a cerca de três milhas 4,8 km a nordeste da cidade de Bushmills .

Foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1986, e uma reserva natural nacional em 1987 pelo Departamento de Meio Ambiente da Irlanda do Norte . Em uma pesquisa de 2005 dos leitores do Radio Times , o Giant's Causeway foi nomeado como a quarta maior maravilha natural do Reino Unido . 

Os topos das colunas formam degraus que levam do pé do penhasco e desaparecem sob o mar. A maioria das colunas é hexagonal , embora também existam algumas com quatro, cinco, sete ou oito lados.

Os mais altos têm cerca de 12 metros de altura, e a lava solidificada nos penhascos tem 28 metros de espessura em alguns lugares. Grande parte da Calçada dos Gigantes e Causeway Coast Patrimônio da Humanidade é hoje de propriedade e gerido pelo National Trust e é uma das atrações turísticas mais populares na Irlanda do Norte. 

O acesso ao Giant's Causeway é gratuito, não é necessário ir através do centro de visitantes que cobra uma taxa.  O restante do site é propriedade do Crown Estate e de vários proprietários privados.

Geologia

Cerca de 50 a 60 milhões de anos atrás, durante o período Paleoceno , Antrim estava sujeito a intensa atividade vulcânica , quando o basalto fundido altamente fluido se intrometeu através de camadas de giz para formar um extenso planalto de lava .

Quando a lava esfriou, ocorreu uma contração . A contração horizontal fraturou de maneira semelhante à da lama de secagem, com as rachaduras se propagando à medida que a massa esfriava, deixando estruturas parecidas com pilares, que também são fraturadas horizontalmente em "biscoitos".

Em muitos casos, a fratura horizontal resultou em uma face inferior que é convexa, enquanto a face superior do segmento inferior é côncava, produzindo o que é chamado de articulações "bola e soquete".

O tamanho das colunas é determinado principalmente pela velocidade com que a lava de uma erupção vulcânica esfria.  A extensa rede de fraturas produziu as colunas distintas vistas hoje. Os basaltos eram originalmente parte de um grande planalto vulcânico chamado Plateau Thulean que se formou durante o Paleocene.

Legenda

Segundo a lenda , as colunas são os restos de uma ponte construída por um gigante. A história conta que o gigante irlandês Fionn mac Cumhaill Finn MacCool, da mitologia do Ciclo Feniano de Gaélico, foi desafiado a uma luta pelo gigante escocês Benandonner.

Fionn aceitou o desafio e construiu a ponte sobre o Canal do Norte para que os dois gigantes pudessem se encontrar. Em uma versão da história, Fionn derrota Benandonner. 

Em outro, Fionn se esconde de Benandonner quando ele percebe que seu inimigo é muito maior do que ele. A esposa de Fionn, Oonagh, disfarça Fionn como um bebê e o coloca em um berço.

Quando Benandonner vê o tamanho do "bebê", ele calcula que seu pai, Fionn, deve ser um gigante entre os gigantes. Ele foge de volta para a Escócia com medo, destruindo a estrada atrás dele para que Fionn não seja capaz de persegui-lo. 

Do outro lado do mar, há colunas de basalto idênticas uma parte do mesmo fluxo de lava antiga na Caverna de Fingal, na ilha escocesa de Staffa , e é possível que a história tenha sido influenciada por isso. 

Em geral mitologia irlandesa , Fionn mac Cumhaill não é um gigante, mas um herói com habilidades sobrenaturais, ao contrário do que esta lenda particular pode sugerir. Em Fada e Contos Populares do Campesinato Irlandês 1888 nota-se que, ao longo do tempo, "os deuses pagãos da Irlanda cresceram cada vez menores na imaginação popular, até que eles se transformaram nas fadas; os heróis pagãos cresceu cada vez maior, até se transformarem nos gigantes ". 

Não há histórias pré-cristãs sobreviventes sobre a Calçada dos Gigantes, mas pode ter sido originalmente associada com os Fomorianos  Fomhóraigh ; o nome irlandês Clochán na bhFomhóraigh ou Clochán na bhFomhórach significa "trampolins do Fomhóraigh ".

Os Fomhóraigh são uma raça de seres sobrenaturais na mitologia irlandesa que às vezes eram descritos como gigantes e que originalmente faziam parte de um panteão pré-cristão.

Turismo

A descoberta da Calçada dos Gigantes é atribuída ao Bispo de Derry que visitou o local em 1692. A existência do local foi anunciada para o resto do mundo no ano seguinte pela apresentação de um documento à Royal Society de Sir Richard Bulkeley , um colega do Trinity College, em Dublin .

A Giant's Causeway recebeu atenção internacional quando a artista de Dublin, Susanna Drury, fez pinturas em aquarela em 1739; eles ganharam Drury o primeiro prêmio apresentado pela Royal Dublin Society em 1740 e foram gravados em 1743. 

Em 1765 uma entrada na Causeway apareceu no volume 12 da Encyclopédie francesa, que foi informada pelas gravuras da obra de Drury; a gravura do "East Prospect" apareceu em 1768 em um volume de placas publicadas para a Encyclopédie . 

Na legenda das placas, o geólogo francês Nicolas Desmarest sugeriu, pela primeira vez na imprensa, que tais estruturas eram de origem vulcânica. O local tornou-se popular entre os turistas durante o século XIX, especialmente após a inauguração do Giant's Causeway Tramway , e somente depois que o National Trust assumiu seus cuidados na década de 1960 foram removidos alguns dos vestígios do comercialismo. Os visitantes podem caminhar sobre as colunas de basalto que estão à beira do mar, a meia milha a pé da entrada do local.

Centro de visitantes

A Causeway não possuía um centro permanente de visitantes entre 2000 e 2012, pois o prédio anterior, construído em 1986, foi incendiado em 2000.  O dinheiro público foi reservado para a construção de um novo centro e, após uma competição arquitetônica, uma proposta foi aceito para construir um novo centro, projetado pela prática arquitetônica de Dublin Heneghan Peng , que deveria ser colocado no chão para reduzir o impacto na paisagem.

Uma proposta com financiamento privado foi aprovada preliminarmente em 2007 pelo ministro do Meio Ambiente e membro do DUP Arlene Foster . No entanto, o dinheiro público que havia sido alocado foi congelado como um desacordo desenvolvido sobre o relacionamento entre o desenvolvedor privado Seymour Sweeney e o DUP. 

Também foi debatido se um interesse privado deveria ser permitido para se beneficiar do site - dada a sua importância cultural e econômica e como é em grande parte detida pelo National Trust .

O Conselho de Coleraine Borough votou contra os planos privados e a favor de um projeto de desenvolvimento público, e o Conselho Distrital de Moyle sinalizou similarmente seu descontentamento e deu a terra em que o centro de visitantes anterior estava ao National Trust.

Isso deu ao controle da confiança tanto a Causeway quanto a terra circundante. Em última análise, o Sr. Sweeney deixou cair um desafio legal ao plano financiado publicamente. 

Em 2007, o centro de visitantes Giant's Causeway foi premiado com o Prêmio Nacional de Excelência pela 'Melhor Visita de Turismo' pela CIE Tours International, pelo 5º ano consecutivo. 

O novo centro de visitantes foi inaugurado oficialmente pelo Primeiro Ministro Peter Robinson e pelo Vice Primeiro Ministro Martin McGuinness em julho de 2012, com financiamento do National Trust, do Northern Ireland Tourist Board , do Heritage Lottery Fund e de doações públicas. 

Desde a abertura, o novo centro de visitantes tem recebido críticas muito mistas daqueles que visitam a Causeway por seus preços, design, conteúdo e colocação em toda a descida da calçada. 

Houve alguma controvérsia em relação ao conteúdo de algumas exposições no centro de visitantes, que se referem à visão criacionista da terra jovem da idade da Terra. 

Embora essas inclusões fossem bem-vindas pelo presidente do grupo evangélico da Irlanda do Norte, a Caleb Foundation , o National Trust declarou que as inclusões constituíam apenas uma pequena parte da exposição e que a a explicação científica para a criação das pedras há 60 milhões de anos. 

Uma campanha on-line para remover material criacionista foi lançada em 2012 e, após isso, o Trust realizou uma revisão e concluiu que eles deveriam ser alterados para ter a explicação científica sobre a origem da causeway como sua ênfase primária.

As explicações criacionistas ainda são mencionadas, mas apresentadas como uma crença tradicional de algumas comunidades religiosas, em vez de uma explicação concorrente para as origens da calçada.

Recursos notáveis

Algumas das estruturas na área, tendo estado sujeitas a vários milhões de anos de intemperismo, se assemelham a objetos, como as estruturas Organ and Giant's Boot .

Outras características incluem muitas colunas baixas avermelhadas e intemperizadas, conhecidas como Giant's Eyes , criadas pelo deslocamento de pedras de basalto; os Passos do Pastor ; o favo de mel ; a harpa do gigante ; as chaminés ; o Portão do Gigante e o Corcunda do Camelo .

FONTE WIKIPÉDIA